子供の病気

子供の病気というか既に現代病ともいえるのが、近視や乱視による子供の視力低下である。近年、子供の視力低下が深刻な社会問題となっている。
子供の視力低下の原因となる近視は、成長期にある小・中・高校生に多く見られる。何らかの形で勉強に支障が生じるとされる裸眼視力1．0未満の子供は、小学校で25．8％、中学校で49．8％、高校では62．7％に達し、いずれも過去最悪の数字となっており、子供の健康状態に不安を抱かざるを得ない。
普通、近くのものを見る時は、目玉の内部にある水晶体の屈折力を強くするため水晶体をふくらませるが、その状態を長く続けると水晶体をふくらませている毛様体の筋肉が緊張し、遠くを見ても元に戻らなくなる。
子供の視力回復のため、近視や乱視を予防するためには、近視や乱視の早期発見・早期治療がとても大切になる。子供の近視は親もあまり気づかず、子供のほうも目が悪くなったのかな程度で、近視になっているのを見逃すことも多い。だから、たかが近視といっもも、できるだけ早く視力回復のための「近視矯正治療」を受けることが大切になる。そして、「近視矯正治療」を受ける時期が早ければ早いほど、確実に回復するのが子供の近視なのである。
ここで重要になるのが子供が通っている学校での子供の視力検査だが、学校の視力検査は子供の近視を発見することを目的に行っていない。学校の「視力検査」で裸眼視力が1．0以上あった子供を、さらに詳しく調ペたところ、子供の近視や遠視が2割以上も発見されたという調査報告もあり、正常な視力の子供であっても、近視の状態になっている可能性が少なくないことを示している。

では、学枚の視力検査とは別に、子供の近視をできるだけ早期に発見するには、どの様にすればよいか、ということになるが、何といっても子供に一番身近な存在である母親の役割が重要で、子供が近視の状態かどうか早期に発見する簡単な方法がある。まず、母親自身の視力を正確に測定し、次に自分の視力と子供の視力を比較、しっかりと見えているかどうか（子供の視力）を確認する。
子供が目を細めながら見ていると要注意。これは鮮明に見えないものに対して、無意識的にピントを合わせようとしている状態なので、子供が軽い近視になっている可能性も否定できない。もし、子供が目を細め加減にして母親の視力（仮に0．8とする）と同じ位なら、確実に近視の状態へ進んでいる可能性もある。

子供が視力低下しているなどと言われたり、近視の可能性があると、「メガネをかけて矯正・・・と思う人が多いが、特に子供の場合、メガネでの視力矯正は慎重にして頂きたい。子供が近視でも、早い時期に適切に処置をすれば視力は回復する可能性がある。しかし、すぐメガネをかけてレンズによる矯正で調節能力に頼ってしまうと、まだ目が持っている調節能力を失わせる結果となる。もし早い段階で近視とわかれば、安易にメガネでの矯正という方法を選ぶのではなく、遠くを見る習慣（望遠訓練）や、毛様体節の緊張を緩めるための治療器などを用いて、視力回復こ努めるのがよい。その他、栄養のバランスのいい食事（特にカルシウムを豊富に）と、十分な睡眠、明るくて目に優しい環境づくりなども子供のための大切な視力回復法といえる。

子供の肥満の原因にはいくつかの原因が考えられている。肥満の原因がわかれば、肥満を予防することも不可能ではない。子供の肥満の主な原因と肥満の種類は以下の通りである。

【子供の肥満の原因】
・食べ過ぎ
・運動不足
・親の過保護
・肥満しやすい体質
・肥満の家族性

子供が太っているのは健康的でよいことだと思う人もいるかもしれない。しかし痩せすぎが体によくないのと同様、子供の肥満も決して健康な状態とはいえない。

【子供の肥満の種類】
■単純性肥満
単純性肥満は、運動不足やエネルギーの摂取過剰によるもの。
子供の肥満では両親の一方も肥満のことが多く、身長、精神運動発達は正常で特に外見上も異常は見られない。単純性肥満は肥満の約90%を占めている。高学年の小学生では、男子の10%、女子の8~9%が肥満であり、その9割以上が単純性肥満といわれている。

■病的肥満
病的肥満は、呼吸や歩行などに困難を来たすほどに高度の肥満を指し、時には手術の適応となる事もある。

子供の肥満で一番問題となっているのは、肥満が小児生活習慣病の危険因子になるということ。子供でも、肥満傾向が続けばコレステロールや中性脂肪が蓄積され、血液循環がスムーズにいかなくなり、高血圧や高脂血症、動脈硬化などが起こる原因になる。また肝臓に脂肪がつくため肝機能が低下し（脂肪肝）、それが原因になって糖尿病になる可能性もある。糖尿病になると感染症にかかりやすくなるため、その他の様々な病気を併発するという様々な危険性が考えられる。子供が肥満であることが原因でいじめや、いじめによる劣等感が、無気力や不登校、自殺など新たな問題を引き起こす社会問題へ発展することも現代社会のも問題の一つである。
心理的なストレスがたまって、さらに過食が進行し肥満が悪化するという悪循環にはまってしまうケースもありますので、こういったトラブルも決して軽視することはできない。
子供の肥満は、この様に多くの病気を引き連れてくる危険性がある。肥満の予防対策としては、食生活や生活習慣の改善が重要となるので、子供だけの予防対策ではなく家族全員で肥満解消に取り組む必要がある。
子供の肥満はまさに現代病といえる。

アトピーは子供の病気というイメージがあるが、赤ちゃんや乳児のアトピー、そして大人のアトピーも当然ある。 アトピーは正式にはアトピー性皮膚炎といわれる。
アトピー性皮膚炎の症状としては、かゆみと湿疹。アトピーの湿疹は、左右対称に出る。 また、アトピー性皮膚炎はドライスキン（乾燥皮膚）の上に湿疹が起こるのが特徴である。このドライスキンは、角質（皮膚の一番表面）の中にある「セラミド」（水分保持をしている）が少ないタイプの肌で、アトピー性皮膚炎にかかると「セラミド」が減少し、発症や悪化の因子となる。また、かゆみが激しく、慢性的であることも大きな特徴のひとつ。 また、アトピーは年代によって症状の部位が異なる。乳児期に顔面を中心に病変がある。幼児期になると、次第に体や手足の方が目立つようになる。幼児期以降では、皮膚が擦れ合う部分や首の周り、ヒジ・ヒザなどの関節の屈曲面が特に強い症状が現れる。
また、夏には症状が軽くなり、冬に悪化するケースも多く見られる。

このアトピーは遺伝とも言える部分があるが、基本的には皮脂が少なく、セラミドが少ないため、アトピー性皮膚炎がおきたりアレルゲンやハウスダストによりアトピー性皮膚炎が発生する子供もいることがわかっている。

アトピー性皮膚炎の治療においては皮膚科で、きちんとした処方が必要になる。主に乾燥している人においてアトピー性皮膚炎が多いので、かゆくなったりするケースがある。アトピー性皮膚炎の治療は軟膏や漢方、病院によってはアトピー性皮膚炎に効く温泉をすすめたり する専門医もいる。アトピー性皮膚炎の治療は長期にわたって考えなくてはならず、私生活では入浴剤や薬、シャンプーや食事にも 気を使うことが重要。特に子供が病気の際には親が食事制限を設けて、徹底してアトピーの治療にむけて改善をしなくてはいけない。
よくスキンケアやステロイドによるアトピー治療といったものがあるがストレス性の問題でもある。これは子供や大人の場合は職場や学校の環境が良くない場合、いったんよくなったアトピー性皮膚炎が再発してしまう恐れがあるからである。

アトピーを治療して完治した人も多くいるが、やはりその際に皮膚を清潔に保ち乾燥させず、綿等の柔らかい衣服を着用し、髪を掻き分けたりする際に頭皮を傷つけないように爪を短くきったりとかなりアトピー性皮膚炎にたいして予防や原因となるものをふせいだりする努力を行っている。実際に入浴剤を変えアトピー性皮膚炎用の化粧品を使ったりもしている。
清潔がアトピー性皮膚炎の予防になるが、実際に子供の場合は外で遊んだりする事も仕事なので、実際には家に帰った後にご両親がアトピー性皮膚炎にたいする子供の病気予防をしてあげるとよい。